诺斯罗普F-5虎II

诺斯罗普F-5系列超音速轻型战斗机最初由诺斯罗普公司于20世纪50年代末期以私人投资项目的形式设计。该系列主要有两个型号：最初的F-5A和F-5B“自由战士”型，以及经过大幅改进的F-5E和F-5F“虎II”型。设计团队围绕两台紧凑型高推力通用电气J85发动机，打造了一款小型、高空气动力学性能优异的战斗机，并着重提升了性能和降低维护成本。与同时期的F-4“鬼怪II”等战机相比，F-5尺寸更小、结构更简单，采购和运营成本更低，因此成为一款广受欢迎的出口型飞机。尽管F-5的主要设计用途是昼间空中优势作战，但它也具备强大的对地攻击能力。F-5A于20世纪60年代初投入使用。冷战期间，到1972年，共生产了800多架F-5A，供美国盟友使用。尽管美国空军当时并不需要轻型战斗机，但它还是采购了大约1200架诺斯罗普T-38“鹰爪”教练机，这些教练机是基于诺斯罗普N-156战斗机的设计而制造的。