圣甲虫

圣甲虫是古埃及流行的护身符和印模印章。它们大量存在，通过它们的铭文和类型学，它们是古代世界考古学家和历史学家的重要信息来源。它们也是古代艺术的一个重要组成部分，其原因尚不清楚（尽管无疑与埃及神凯普里的宗教意义有关），圣甲虫形式的护身符在中王国早期（约公元前2000年）在古埃及非常流行，并在法老时期和以后的其他时期一直流行。在那很长的一段时间里，圣甲虫的功能反复发生变化。主要是护身符，他们也被刻作为个人或行政印章使用或纳入珠宝。一些圣甲虫显然是出于政治或外交目的，以纪念或宣传王室成就。到了新王国早期，心圣甲虫已经成为保护木乃伊的护身符的一部分。从青铜时代中期开始，地中海和中东的其他古代民族从埃及进口圣甲虫，也生产埃及或当地风格的圣甲虫，尤其是在黎凡特。当一个人死了，走向他们的最后审判时，冥界的神会问许多详细而复杂的问题，这些问题必须根据《埃及死亡之书》的规定，在仪式上得到精确的回答。因为当时的许多人都是文盲，即使在他们的棺材里放一本卷轴也不足以保护他们不因回答错误而被送进地狱。因此，牧师们会阅读这些问题和他们对甲虫的适当回答，然后将甲虫杀死，制成木乃伊，放在死者的耳朵里。当诸神问他们的问题时，幽灵般的圣甲虫会悄悄地把正确的答案放在祈祷者的耳朵里，然后祈祷者就能明智而正确地回答诸神